La voz es un instrumento frágil quenos identifica y que nos permite expresar mensajes y estados de ánimo, Pero la voz también se altera, se enferma y pierde efectividad. Los niños no suelen tener mucho conciencia de la importancia de cuidar la voz. Por ello, es importante que los padres y los educadores lo sean a fin de prevenir patologías vocales ya desde la infancia.
Se entiende pordisfonía la alteración de las cualidades acústicas de la voz (frecuencia, intensidad y timbre).Los padres se acostumbran a la voz de sus hijos y, a no ser que sea muy evidente, no la perciben como una voz alterada.
El Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Polanco de Teruel ha llevado a cabo un estudio sobre los trastornos vocales en niños de entre 6 y 12 años. Los resultados del estudio alertan del elevado índice de niños con disfonía. El 57% de los evaluados presentan alteraciones vocales y el 8,5% están ya dentro del rango patológico. El porcentaje de niños con disfonía fuera de España oscila entre el 6% y el 25%. Los expertos piensan quela disfonía podría estar ligada a aspectos culturales. Es decir, que por las características culturales de España los niños de este país tienden a hablar más fuerte que el resto de niños europeos. Hablar fuerte no es sinónimo de dañar la voz, perollamar sin control ni conciencia del esfuerzo vocal que se hace puede provocar la aparición de alteraciones vocales. Por ello, es necesario dar importancia a la salud vocal y no dejarla en un segundo plano
El estudio también pone de manifiesto que aquellosniños que van a clases de canto o que hacen deporte al menos dos horas a la semana tienen una mejor voz que el resto de compañeros.
Niños con riesgo
- Niños que viven en entornos ruidosos.
- Niños impulsivos, que llaman a menudo.
- Niños con resfriados e infecciones respiratorias frecuentes.
- Niños que conviven con adultos fumadores.
- Niños con episodios de afonía frecuentes.
Los profesionales de la voz hablan de lanecesidad de implementar un programa específico de salud vocal en las escuelas y los institutos para concienciar a los niños y adolescentes que es importante cuidar la voz y poner en marcha actividades prácticas vocales basadas en el movimiento corporal.
Tratamiento de disfonías
Las disfonías infantiles más frecuentes son las de origen funcional. Es decir, las provocadas por un mal uso o por el abuso vocal.Entendemos por mal uso vocal utilizar una técnica vocal inadecuada, un exceso de tensión en la musculatura laríngea, una mala postura o una respiración forzada … En cambio, el abuso vocal es utilizar la voz por encima de su capacidad de uso. En este tipo de disfonía, las cuerdas vocales no tienen ninguna lesión orgánica. Por ello, el tratamiento de las disfonías infantiles es mayoritariamente logopédico.
Es aconsejable, sobre todo en niños más pequeños, que lassesiones sean breves, de un máximo de 30 minutos. Debemos dar consejos y recomendaciones a la familia y también en la escuela para instaurar los nuevos hábitos en la vida diaria del niño.
intervención logopédica
Los tres objetivos principales son:
- Eliminar los sobreesfuerzos laríngeos: eliminar el exceso de tensión de la musculatura laríngea, de los hombros, de la espalda … y encontrar una buena postura para la emisión de la voz.
- Educar la respiración: instaurar una respiración eficaz y no forzada por hablar.
- Trabajar las resonancias para optimizar el sonido emitido por la laringe:mejorar las resonancias a partir de los órganos articuladores y resonadores (lengua, labios, velo del paladar, faringe …) para disminuir el esfuerzo de la laringe.
Es esencial que el niño sea consciente de sus malos hábitos vocales y que entienda lo que tiene que hacer para modificarlos.
recomendaciones
- Mantener una buena hidratación.
- Reducir la ingesta de alimentos picantes o con exceso de sal y grasas que resecan las mucosas.
- Evitar el exceso de calefacción y de aires fríos.
- No abrigar a los niños en exceso.
- Evitar los ambientes muchos ruidosos.
- Hablar a los niños con una buena articulación.
- No fumar ante los niños.
- Dormir las horas suficientes.
- Consultar un profesional de la voz de manera precoz.
Caterina Alomar
Logopeda
